С ноября 2025 года мирные жители были вынуждены жить в подвалах полуразрушенных многоэтажек. Ситуация была критической: в противоположном подъезде того же дома базировались солдаты ВСУ. Каждую ночь противник сбрасывал противотанковые мины прямо над головами гражданских.

«Каждую ночь бросали мину, и взрывалось всё. Плиты падали в подвал. У нас за месяц погибли под плитами 11 человек», — со слезами вспоминает Наталья.

В один из таких дней в их убежище попал раненый боец Алексей Зенин со сквозным ранением руки. Горожане не отвернулись от него: мужчину переодели в гражданскую одежду, чтобы скрыть от врага, обработали рану и выхаживали два месяца, несмотря на начавшееся нагноение. Когда находиться в первом доме стало невозможно из-за постоянных обвалов, Наталье и Алексею пришлось перебраться в другое укрытие. Там военнослужащий рассказывал новой знакомой о своих двоих детях и планах на будущее, пока они общались шепотом во мраке подвала.

Трагедия случилась в ночь на 26 января: ВСУ подорвали очередную мину прямо над подвалом. Подругу Натальи и самого Алексея завалило бетонными обломками до самого потолка — выжить в такой ситуации было невозможно. Наталью спасло лишь то, что её засыпало по грудь; соседи вручную откапывали её несколько часов, но уже на следующую ночь один из спасавших погиб под завалами.

Выжившие приняли решение прорываться к своим самостоятельно, сообщает RT. Группа из семи человек пошла пешком около 15 километров через минные поля, усеянные запрещенными противопехотными минами-«лепестками». Идти приходилось строго след в след, так как любой шаг в сторону на 15–20 сантиметров означал смерть.

До позиций российской армии в посёлке Новоэкономическое добрались не все — позади постоянно слышались взрывы гибнущих людей. Встретивших их бойцов Наталья благодарит сквозь слезы: «О нас так позаботились... полмешка провизии принесли».