Яйца — известный всем продукт птицеводства. Они прошли сложный путь эволюции и имеют уникальное строение. Интересные факты о них находим в научных статьях и профильных изданиях.

Из яиц развиваются новые организмы

Яйцо по своей природе — женская половая клетка, из которой может развиться новый организм. Это происходит после оплодотворения или путём партеногенеза. Но яйцо может образоваться и без оплодотворения, при этом внешне оно ничем не отличается, только птенец из него не вылупится.

Кладка яиц — это в основном способ размножения птиц, при котором развитие зародыша и освобождение его от оболочек происходит вне материнского организма. Размер кладок у разных видов птиц отличается: у пингвинов и чаек — одно яйцо, у серых куропаток — до 26.

Цвета яиц разнообразны — от белых до темно-малиновых и даже зелёных. У некоторых видов птиц яйца покрыты крапинками или пятнами. Это зависит от места гнездования: яйца должны сливаться с окружающим фоном и быть наименее заметными. Форма птичьих яиц чаще овальная, но бывает шарообразная или удлиненная.

У яиц сложная структура

Структуру яиц детально описывает сайт о съедобных продуктах Be.Chewy. Какое строение яйца? Оно состоит из 4 основных элементов:

• Желтка и связанных с ним мембран.
• Зародышевого диска.
• Белка.
• Скорлупы с внутренней и наружной мембраной.

Для чего нужен желток в яйце? Это главный источник питания эмбриона, который развивается в яйце. Основное вещество желтка — жир, желтый цвет ему придает пигмент лютеин. Он окружен мембранами, в которых развивается кровеносная система, переносящая питательные вещества. На поверхности желтка находится зародышевый диск с ядром ДНК, который виден как белое пятнышко. Это слой клеток, из которых сформируется эмбрион.

Желток окружен белком. Это бесцветное прозрачное вещество, на 90% состоящее из воды, на 10% — из различных белков, в составе которых есть глобулины, обеспечивающие иммунитет.

Скорлупа яиц, как пишет сайт Bird Spot, имеет зернистую структуру и десятки тысяч пор для проникновения воздуха и влаги. Поры защищает кутикула — тонкий налёт, оберегающий от инфекций и излишней потери влаги.

Куриное яйцо образуется за сутки

На сайте научных статей ScienceDirect описан процесс образования яйца в организме домашней курицы. В течение 24 часов в нём собирается все, что необходимо для развития эмбриона:

• Яйцеклетка, окруженная желтком, высвобождается из левого яичника (у большинства птиц он один).
• Желток перемещается по яйцеводу, где яйцеклетка может быть оплодотворена.
• Дальше добавляется яичный белок, который обеспечивает ферментативную защиту от микробов.
• Около перешейка яйцевода добавляются мембраны яичной скорлупы — сетка из коллагена и белков.
• В скорлуповой железе образуется кальцинированная оболочка яйца. Куры за 24 часа создают биоминерал, на который у моллюсков для образования раковины уходит год.

Дальше эмбрион развивается вне организма птицы. Для этого требуется дополнительно тепло и кислород. Его поступление обеспечивают поры скорлупы, через них же удаляется углекислый газ.

Птицы несут разные по величине яйца

Чем крупнее птица, тем большего размера яйца она несёт. Размер яйца зависит от размера желтка. Соотношение яиц с массой птиц разное: у страуса яйцо весит 1% от веса птицы, а у киви — до 25%. Самые маленькие яйца (от 0,6 до 1,2 см) откладывают зяблики. Яйца волнистых попугайчиков чуть больше — до 1,8 см. Из домашних любимцев самые крупные яйца у попугаев какаду и ара — до 3,7 см.

Самые распространенные и известные яйца домашней птицы. Куриные яйца имеют длину от 4 до 6 см, ширину — 2,5–3,5 см. По весу их разделяют на категории:

• мелкие — 45–55 г;
• средние — 55–65 г;
• большие — 65–75 г.

В пределах одного вида птиц размер яиц тоже варьируется. Крупные и здоровые птицы несут более крупные яйца.

Утиные яйца весят до 90–100 г. Они отличаются более жирным желтком, чем куриные. Гусиные яйца в 4 раза больше куриных, индюшиные — в 1,5 раза. Перепелиные яйца весят в среднем 10 г, а яйца страуса самые крупные — 1,5–2 кг.

Установлено, что появилось раньше — яйцо или курица

Вопрос, что первично — яйцо или курица, многих ставит в тупик. Однозначный ответ даёт исследователь из Принстонского университета Мэри Касвелл Стоддард: первым было яйцо. Но несли первые яйца не птицы.

Задолго до разделения на виды земноводные позвоночные откладывали в воде яйца без твердой оболочки. Около 300 млн лет назад появился новый вид яиц, которые отличались наличием скорлупы. Это стало началом эволюционной революции, потому что яйца в скорлупе могли развиваться на суше и не высыхать при этом. Это положило начало колонизации новой среды обитания — суши.

Около 150 млн лет назад от линии динозавров развились летающие птицы. Так доисторические живые существа разделились на 2 основные линии — млекопитающих и птиц. Куры появились значительно позднее, около 66 млн лет назад. Свидетельство тому — находка окаменелого чудо-цыпленка, который стал первым известным образцом птицы эпохи динозавров.

Птичьи яйца употребляют в пищу миллионы лет

Можно ли есть яйца птиц? Птиц одомашнили ради яиц, которые с древности стали ценным продуктом питания для людей. В рацион включают яйца всех домашних птиц, которые имеют некоторые различия:

• Куриные яйца самые распространенные. Они содержат ценный белок, желток богат кальцием, цинком, витаминами и минералами.
• Утиные яйца имеют более крупный желток, в них больше жиров, много калия, кальция, железа, витамина В. Вкус утиных яиц насыщеннее и мягче куриных.
• Гусиные яйца в 4 раза калорийнее куриных. Они богаты селеном, железом, витаминами А, В, D, E.
• У индюшиных яиц желток более густой, вкус насыщенный. Они считаются деликатесом.

Первыми по питательности считаются перепелиные яйца. На вкус они мало отличаются от куриных, но ароматнее, как отмечает сайт о разведении перепелов Spring Creek Quail. Яйца страусов, фазанов, эму — редкая и дорогая пища. В Англии и Норвегии деликатесом считают яйца чаек.

Кладка яиц — способ размножения у птиц. В рационе человека они веками остаются ценным продуктом питания.