Скандинавская ходьба пришла в Россию из Финляндии. В 1966 году финская учительница физкультуры Леена Яаскелайнен разработала упражнения с палками для детей с задержкой развития. Долгое время это считалось реабилитационной методикой. В Россию северная ходьба пришла в 2008 году — первые энтузиасты, путешествовавшие по Германии и Финляндии, привезли практику в страну, а в Петербурге стали появляться первые организации. Сначала это выглядело странно: пожилые люди с палками, не похожими на лыжи, вызывали недоумение. Как отметил в комментарии RuNews24.ru эксперт по социально-экономической политике Яков Якубович, сегодня ходьбой с палками занимаются более 3 миллионов человек.

«Почему бабушки и дедушки захватили парки? Во-первых, доказанная польза: скандинавская ходьба задействует до 90% мышц (при обычной ходьбе — только 70%), нагрузка на суставы ниже, чем при беге, энергии сжигается в полтора раза больше. Минздрав рекомендует её как средство профилактики сердечно-сосудистых заболеваний и реабилитации после инфарктов. Во-вторых, доступность: не нужен абонемент в фитнес-клуб, специальная подготовка — купил палки и пошёл. В проекте «Московское долголетие» отмечают, что почти нет противопоказаний, подходит для участников от 55 до 90 лет и старше. В-третьих, социальная активность: для многих пенсионеров это способ выйти из дома, встретиться с людьми, почувствовать себя частью сообщества».

По словам эксперта, масштаб движения растёт. В сентябре 2025 года в Москве День ходьбы объединил более 20 тысяч человек, длина марафона — около 3 км. В Омске фестиваль собрал свыше 500 участников, в Иркутском округе группы здоровья объединяют более 7 тысяч любителей. В «Московском долголетии» открыто более 1,5 тысячи групп на свежем воздухе. Зимой число участников растёт: если летом занятия посещают 30–35 человек, то зимой — 50–55.

«Скандинавская ходьба стала серьёзным социальным движением, объединяющим людей и помогающим сохранять здоровье и активное долголетие. Смех сменился уважением, потому что за палками стоят не просто «странные бабушки», а люди, которые решили не сдаваться возрасту. Пока такие люди есть, скандинавская ходьба будет жить и развиваться».