Как правило, комитеты обороны в годы войны создавались в городах, входивших в прифронтовую зону. В руках этих чрезвычайных органов сосредоточивалась вся полнота власти, их решения были обязательны как для местных партийных, государственных, хозяйственных подразделений, так и для всех граждан. Но наличие комитетов не отменяло и не подменяло существовавшие органы власти, не имели они и штатных сотрудников, обычно в их состав входили руководящие работники регионов. Создание комитетов обороны диктовалось необходимостью прочного единения всех органов власти и военного руководства для оперативного и чёткого принятия решений и их воплощения.

Подобный орган в Казахстане был единственным, причём на достаточно крупной территории, каковой являлась Гурьевская область. Но позднее он был преобразован в Комитет обороны города Гурьева.

Необходимость же создания подобного органа была обусловлена особым значением этого региона в тот период. Летом 1942 года с выходом вражеских войск к Северному Кавказу и нижней Волге нарушились поставки стратегического сырья из нефтедобывающих районов в центр СССР. Гурьев стал самым близким к фронту поставщиком нефти – как собственной добычи, так и пунктом приёма поступающих морем нефтепродуктов из Баку. Реальной стала угроза налетов вражеской авиации, высадки десантов, проникновения агентуры и диверсий. И побережье Каспия было объявлено зоной военного положения.

С началом Сталинградской битвы эвакуация населения и материальных ценностей в западные области Казахстана и, в частности, в Гурьевскую область резко возросла. Таким образом, западный регион Казахстана превратился в ближайший тыл прифронтовой зоны.

Спустя всего десять дней после образования Комитета обороны Гурьевской области фашистский самолёт «Юнкерс» появился над Гурьевом, это лишний раз подтвердило правильность принятого решения.

10 сентября 1942 года бюро Гурьевского обкома КП(б) Казахстана постановило: с 11 сентября 1942 года произвести полное затемнение Гурьева и районов области (возложить контроль по режиму светомаскировки на органы милиции и НКВД), установить круглосуточное дежурство по охране безопасности и порядка во всех предприятиях, учреждениях, нефтепромыслах, жилом секторе города и в населённых пунктах районов области.

Постановление обязывало до 15 сентября 1942 года организовать из партийного, комсомольского и советского актива истребительные отряды. Была усилена охрана объектов, особенно в ночное время.

В течение месяца советские истребители пять раз отгоняли одиночные бомбардировщики, пытавшиеся выйти к городу. В октябре-ноябре 1942 года фугасные бомбы были трижды сброшены на территорию Гурьевской области.

Фашистская разведка не только увеличила число забрасываемых в наш тыл диверсантов и шпионов, но и приняла меры к повышению их квалификации. В ноябре 1942 года немецкие самолёты с советскими опознавательными знаками дважды пытались бомбить мост через реку Урал. Для укрепления ближнего тыла Сталинградского фронта государственный Комитет обороны принял ряд решений о направлении зенитных артиллерийских частей в западные регионы Казахстана. В частности, 14 августа 1942 года в Гурьев прибыл 471-й стрелковый зенитный артдивизион.

22 августа 1943 года фашистский десант в составе шести парашютистов был заброшен в Новобогатинский (ныне Исатайский) район Гурьевской области. Переодетые в форму бойцов Красной армии, они были вооружены автоматами, револьверами, имели рации, топографические карты и крупную сумму денег. Лазутчики пытались прозондировать почву и настроение советских людей. Однако, встретив решительный отпор, поспешили прийти с повинной в органы госбезопасности Гурьевской области. Удалось установить, что намечается вылазка второго десанта. Были приняты необходимые меры. Заброшенная через несколько дней на территорию Морского аулсовета группа диверсантов из пяти человек была задержана.

Две группы диверсантов общей численностью в 14 человек 3 и 6 мая 1944 года высадились в степях Жилокосинского района (ныне Жылыойского) и соединились 7 мая. На поиски диверсантов отправились восемь групп из госбезопасности. Вскоре враг был обезврежен.